宮城大学は大和・太白キャンパスと坪沼農場を有していて、大きくキャンパス緑地は3エリアに分かれます。これらキャンパス緑地が「民間の取り組み等によって生物多様性の保全が図られている区域」として、令和6年度後期-環境省「自然共生サイト」に認定されましたのでお知らせいたします。東北地方における大学・教育機関としては初の事例となります。

2025年3月17日、仙台第2合同庁舎において令和6年度後期「自然共生サイト」認定証授与式が行われました。今期の認定は全国で75か所、東北エリアでは9か所、宮城県内では宮城大学キャンパス、伊豆沼農産ふゆみずたんぼなど6か所が認定されました。認定証の授与にあたっては、理事長である佐野好昭が出席し、事業構想学群小沢研究室の学生より認定された共生サイト「宮城大学キャンパス」の概要を出席者らに紹介しました。(2025年3月24日追記)

宮城大学は、社会と密接に関連した実学に基づき、地域、そして人々の生活を豊かなものにする教育研究に注力しています。また、県内各所での地域活性化の取り組みには、海や里山を活用したSDGs、ネイチャーポジティブに関係するものも多数あります。一方、本学キャンパスは木々に覆われた丘に囲まれ里山のようです。私はこの環境を私どもの教育研究、地域連携活動に繋げたいと着任当初から考えていました。自然共生サイトへの登録を機に活動の活性化を図りたいと思っています。

大都市圏でこのような緑に恵まれたキャンパスは望んでも得難い貴重なものと思います。3年程前から学生と間伐を試行し、今年その材で林内に階段も施工してまいりました。県市町ほか近隣の様々な市民や団体がそれらの活動の支援をしてくださったためこういった活動が実現できました。学生の一人は、この緑地が大学全体の脱炭素を現状でクリアできていることを論文にまとめています(要旨)。宮城大学のキャンパスと付属農場の森や池沼・緑地は、生物多様性保全とその活用はもとより、多くの学びと感化を学生に与えるものだと考えています。

環境省では、企業の森や里地里山、都市の緑地など「民間の取り組み等によって生物多様性の保全が図られている区域」を「自然共生サイト」として認定する取り組みを令和5年度から行っています。認定区域は、保護地域との重複を除き、「OECM(Other Effective area-based Conserbation Measures：保護地域以外で生物多様性保全に資する区域)」として国際データベースに登録され、30by30目標の達成に貢献します。「自然共生サイト」の対象となる区域は、生物多様性の価値を有し、事業者、民間団体・個人、地方公共団体による様々な取り組みによって、（本来の目的に関わらず）生物多様性の保全が図られている区域です。これまでの認定サイト数は253か所(令和7年1月現在)です。

「自然共生サイト」は、環境省の審査により認定を受けたサイトが登録の対象となります。認定基準は主に「境界・名称に関する基準」「ガバナンスに関する基準」「生物多様性の価値に関する基準」「活動による保全効果に関する基準」といった基準が審査されます。認定後は、5年ごとに認定内容の更新が行われます。

大和キャンパスは宮城県図書館や緑地に隣接しており、太白キャンパスは宮城県自然環境保全地域である太白山からつながる緑地帯に囲まれています。坪沼農場の周囲は鎮守の森を中心に農地などの自然環境が広がり、生物多様性保全上重要な里地里山(環境省)に選定されています。大和キャンパスでは保全のための学生の手による間伐が行われ、太白キャンパスや坪沼農場は「宮城大学チアーズ農園」「リビングこども大学」など、地域の子どもたちが農作業体験をする場として提供されています。これら森林の状況に応じた適切な管理を進め、生物多様性の情報を教育に活用することや、四季を通じた菜園植物の移り変わりや収穫の喜びを学生実習のみならず地域コミュニティの場としての活用することが今回の認定で評価されたポイントです。本件の認定申請にあたっては太白キャンパス・坪沼農場が所在する仙台市よりキャンパス生物多様性調査等でご支援をいただきました。

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