宮城大学デザインスタディセンターが年1回行っているグッドデザインレクチャー。今回は、グッドデザイン賞を運営している公益財団法人日本デザイン振興会の矢島進二さんと、障害の有無にかかわらず誰もが遊べる遊具を開発した「RESILIENCE PLAYGROUND（レジリエンス プレイグラウンド）プロジェクト」で2024年度グッドデザイン大賞を受賞した、株式会社ジャクエツの徳本誠さん、浅田駿太さんをお招きしました。開発のストーリーをさかのぼり、「遊びとは何か」という本質にまで話が及んだレクチャーの様子をお届けします。

【前編】グッドデザインレクチャーvol.7「ジャクエツ 〜 未来は、あそびの中に。」

「未来は、あそびの中に」をスローガンに掲げるジャクエツ。徳本さんからは、企業として「遊び」とどう向き合っているかの話もありました。「遊びというのは人間の創造の源だと思っており、その遊びを私たちはつくっている、ということをミッションステートメントにして取り組んでいます。それを実際にどういうふうにデザインするかを毎度ディスカッションします」

その時に避けて通れないのが「遊びとは何か？」という本質的な問い。ジャクエツは2015年に創業100周年を迎えるに当たり、子どもを取り囲むあらゆる環境自体を全て「遊び」と定義し直した上で、遊びとは何かを改めて議論し、今も継続して議論しているといいます。「皆さんからも教わりたいです」と学生に問いかける徳本さん。

一方で、企業としては、レジリエンスプロジェクトでも話があったようにビジネスとしての判断も欠かせません。「例えばアイテムを作ったら、それを誰にどういうふうに提供して、どれぐらい収益を上げるかを常に考えなければ、私たちは企業として存在できません。じゃあ売れれば何をやってもいいかと言ったら、そういうビジネスは長続きしないというのも皆さんもお分かりになるかと思います」

また、「あそびの環境をデザインすることで未来価値を創造する」という使命に基づき、さまざまなプロジェクトのオファーを受けるたび、自分たちがそのプロジェクトに参加することによって、どんな価値を生み出し得るかを毎回考えているといいます。

遊びの本質、ビジネスとしての判断、それが生み出す価値。複数の側面から遊具の開発を行い、社会実装するために、社内では「PLAY DESIGN LAB（プレイデザインラボ）」というチームを社員が兼務しながら編成しています。

「声を聞く」「製造する」「届ける」という、元々のジャクエツのビジネスのコアを中心に、遊びを「研究する」「構想する」「解決する」の3つをプレイデザインラボのミッションとし、産学官と連携して取り組んでいます。「例えば脳科学や心理学の研究をしている専門家は社内にはおりません。レジリエンスプロジェクトでも医療的ケア児に関する専門家は社内にいなかったので、外部の方と連携して研究し、構想していきます」

そして重要なのは「解決する」部分。「研究や構想までで止まってしまう事例が世の中には多いのですが、それを基に解決するところまでやらなければ、未来価値は出ないと考えています」と徳本さん。「いくらいいデザイン、いいアイテムであっても世に出て実際のエンドユーザーに届かない限り、世の中は一切変わらない。もちろん、いろいろな課題に対してわれわれ一企業が全てを解決することはできないと思いますが、解決のきっかけにはなるんじゃないかという思いで、プレイデザインラボを運営しています」と強調します。

そうした解決のきっかけを目指して進めている事例の一つが、日本を代表するデザイナーの深澤直人さんと共に開発している「遊んじゃうもの YUUGU」。オブジェのようなアート作品のような不思議な造形物ですが、れっきとした遊具で、子どもが無意識に「遊んじゃう」ものを目指しています。「レジリエンスシリーズもそうですが、なんだこれ、どうやって遊ぶの、というところがポイントになっている遊具です」と浅田さん。

その一つ「OMOCHI」はその名の通りお餅のような形で、階段を上って滑り降りるというのが、あえて言えば本来の遊び方ですが、子どもたちは縛られません。「みんな側面をよじ登るのが大好きだったりするんです。私たちは提案や思いを込めて作るんですが、見事に裏切ってくれる。それこそが子どものあり方で、想定していない遊び方をどんどんしてくれます」と浅田さんは笑います。

大人たちが頭を悩ませている「遊びとは何か」。その答えを子どもたちは次々と披露してくれます。「あえて遊び方、遊ばせ方を分からなくさせる。そういうデザインにすることで、子どもたちの動きから遊びの本質を捉えようと試みています」

一流のデザイナーが手がけたものであっても、一切容赦しないのが子どもたち。徳本さんは「子どもたちにとっては楽しいか楽しくないか、だけ。子どもは忖度（そんたく）しないのでつまらなかったら遊びません。遊ばなければうちとしても全然売れない。ですからデザイナーの皆さんもわれわれも真剣勝負です」と話します。

エビデンスを得ることにも力を入れているといいます。多摩美術大学の佐々木正人教授の協力により生態心理学の観点から遊具の形と行為の関係性（アフォーダンス）を分析。「そういう学術的な研究・データと、子どもが遊ぶか遊ばないかという定性的な部分を両方示せるようにしています」（徳本さん）

2023年のグッドデザイン賞でベスト100に入った「SAPIENCE（サピエンス）」も「人類のための、知的遊具」をコンセプトに、子どもの本質的な遊びに迫ろうと開発しました。「本質的に考えるとやっぱり自然で遊ぶのが一番。でもそれが今は難しくなってきているので、木に登ったり岩を渡ったりという、生き物としての遊びの感覚を取り戻すことをベースに開発しました」と浅田さん。

木や岩のような自然をモチーフに、曲線の支柱と梁（はり）、ネットで構成する3次元的にねじれた形と踊り場のない構造が特徴です。つまらないと感じたらすぐに飽きてしまう子どもたちですが、遊び方がよく分からない、遊び方に決まりがないからこそ自由に遊びを生み出し、飽きずに長く遊んでいることが検証結果でも得られているそうです。「オフィスにもこの遊具が置いてあるんですが、私たちも遊びながら休憩する、みたいなことも起きていて、遊びって子どもだけのものじゃないんだなという発見もありました」とも。

「遊びは子どもだけのものじゃない」。質疑応答で今後の構想について聞かれた徳本さんからも、それにまつわるユニークな話が飛び出しました。「アイデアベースですが、おじさんが子どもになって遊べる公園を造りたいねという話があります」。その表現に思わず笑いが広がりましたが、続けてその真意が明かされると、会場は真剣に耳を傾けました。

「今、大人が居心地のいい場所ってないんです。例えば平日私が1人で公園のベンチに座っていたら、どういうふうにみんなが思うかと考えると、居心地が良くない。じゃあお母さんたちの居心地がいいかというと、あまり良くないのが現状です」と指摘。さらに、「今、多くの公園ではインクルーシブと言いながら、小さい子どもはこっち、大きい子どもはこっち、大人はここ、障害者の人向けの遊びはこっち、お年寄りはこっちと区分をつくっています」とも。

「そこに対して何かできたらと思っていて、私たちがもう一度子どもに戻って遊べるようなものができたら、しかも周りから見ても全く違和感がなく過ごせたらすごくいいよね、と話しています」と笑顔を見せると、学生たちも大きくうなずきました。遊びが生み出し得る未来の姿を共に思い浮かべた瞬間でした。

質疑応答では「遊具デザイナーとしてどのぐらい知識が必要なのでしょうか」という質問もありました。浅田さんは「正直言って遊具に関しては知識ゼロで入社しました。皆さんと同じく大学で勉強したことのうち使えるものは使って、あとは本当にジャクエツを通していろいろ学び、今こうして遊具デザイナーと言われる立場に落ち着いています」と話します。

印象的だったエピソードを一つ披露してくれました。世界的ファッションデザイナーの皆川明さんと一緒に遊具の開発をした時のこと。遊具について日々勉強してはいるものの、まだ遊具デザイナーと自覚していなかったという浅田さん。皆川さんから次々と質問を受け、意見を求められました。「お話しした通り遊具の知識はジャクエツに入ってから学んだ部分しかなかったんですけど、皆川さんは遊具のデザインを知っているプロだという認識でいろいろと聞いてくれて、それに答える義務があると、すごく学びになった出来事でした」

「もちろん製造法や構造など知っておかないといけない部分はありますが、それはどの分野でも同じ。今学校で学んでいることを活かして、入社してから学んだことをちゃんと使えるようになれば、デザイナーと言っていいのではないでしょうか」と学生たちを後押ししてくれました。

遊具の開発にとどまらず、遊びそのものを問い直し、子どもたちを取り囲む環境の創造へと、取り組む対象を拡大しているジャクエツ。「遊び」から創造される未来には、ジャクエツが手がける遊具が社会に優しく実装されていることでしょう。

【前編】グッドデザインレクチャーvol.7「ジャクエツ 〜 未来は、あそびの中に。」

構成：菊地正宏(合同会社シンプルテキスト)／撮影：株式会社フロット

DSCは、宮城大学を中心として学生・地域の事業者・自治体職員等が集い、共に学び、共にプロジェクトを展開する共創的な教育研究プラットフォームです。多様なバックグラウンドを持つ参加者の交流を通じて、俯瞰的な視座や実践方法を獲得したり、地域資源をデザインの視点から探索してその価値を再評価・創造する活動を2021年から行なっています。主催するプログラムでは、様々な分野でイノベーションに携わるゲストを招き、講演、フィールドリサーチ、制作、プレゼンテーションなどの流れを通してその考え方や実践方法をプロジェクト形式で学んでいます。学内外の学生のみならず地域の企業やクリエイターも参加し、発展的な学修、新規事業創出、社内研修、地域文化振興、ポートフォリオの充実など、様々な目的に活用されています。

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