宮城大学ではこれまで、教職員が一体となって学内での新型コロナウイルス感染症対策を行ってきました。看護学群に所属する風間 逸郎教授らが宮城大学事務局と共同で、新型コロナウイルス感染症の第６波と第７波における若年者の症状の特徴や、ワクチン接種との関連などについてまとめたうえで、その提言の一部を、看護技術2022年11月号に発表しましたのでお知らせいたします。

2019年末より、世界中で感染拡大と収束を繰り返している新型コロナウイルス感染症。未だ終息の兆しが見えない中、最近の流行の主流になっているオミクロン株では、以前に比べて軽症例が多くなったとされていますが、症状の特徴など、詳しいことは実はまだよく分かっていませんでした。

今回、風間教授らは若年者を対象として、集計された症例の特徴をまとめ、その傾向を分析する調査を実施しました。調査の結果、新型コロナウイルス陽性となった若年者では以下の結果が得られました。

• 第6波・7波ともに、発熱のほか、喉の痛み、咳、鼻汁が多く、これらの上気道症状がすべて揃う割合も高い【図１】。
• とくに本年1月～6月の第６波では、無症状者の割合が高く、普通の風邪と見分けがつきにくいという特徴があった【図１A】。

これに対して、7月より始まり、これまでにない感染者数の増加をもたらした第7波では、以下の内容が示唆されました。

• 第6波に比べて全体として有症状者の割合が高く、いずれの症状の頻度も高い【図１B】。
• 第6波に比べてより高熱を呈するなど、各症状の程度も強い。
• 従来の新型コロナウイルス感染症でみられたような、全身倦怠感や頭痛を訴える陽性者の割合も高く、一部では、味覚・嗅覚障害も認められた【図１B】。

第6波・7波ともに、ワクチンを接種した回数に関わらず、最後の接種から5ヶ月以上経過した場合には、未接種者と同程度に感染しやすくなることが分かりました【図2】。

一方で、最後のワクチン接種から5ヶ月未満であっても、感染するリスクがあることも分かりました（“ブレイクスルー感染”）。しかし、オミクロン株に対しても、ワクチン接種による重症化予防効果は、依然として高く保たれていることが証明されています。実際、本調査でも、すべての陽性者が軽症のまま治癒し、社会復帰しています。従って、新型コロナウイルス感染症の終息のためには、ワクチン接種が切り札であることには変わりがなく、今後も引き続き、ワクチン接種を進めていくことは重要であると考えられます。

第7波では、第6波にくらべて自覚症状が強い分、PCR検査でなくても、抗原検査キットを用いて陽性と判定できるケースが多くなっていました。とくに若年の軽症者であれば、抗原定性検査による自己診断を普及させ、自宅療養を進めることは、検査体制や医療体制の逼迫緩和にもつながります。ただし、そのためには、健康フォローアップ等、自宅療養者へのサポートは不可欠であり、看護師を中心とした医療従事者が果たす役割はますます大きくなるといえるでしょう。また、個人で抗原検査キットを購入する際には、国の承認を受けた信頼性の高い製品選ぶべきことなど、一般人に対する正しい医療知識の教育も重要になります。さらに、ワクチン接種についての正しい知識を人々に伝え、その接種率の向上に寄与していくことも、感染終息のためには欠かせない、医療従事者の大切な務めであるといえます。

オミクロン株が主流を占めるようになった第6波や7波では、軽症者が多いにもかかわらず感染者数が急増し、とくに高齢者では、持病の悪化や全身の衰弱により、死亡者数が増加しました。しかし、自覚症状が強く、多彩になっている分、有症状者への水際対策を徹底しやすく、これまでに比べ、職場や学校における感染拡大を防ぎやすくなったとも考えられます。逆に、無症状の濃厚接触者に対しては、これまでのような長期間の隔離を行う意義が薄れつつあるとも考えられます。今後は、抗原定性検査キットの活用、ワクチン接種の推進に加え、リスクの高い高齢者やその周囲の若年者が感染しないよう、引き続き、正しいマスクの着用や効果的な換気の徹底、日常生活の摂生や自己健康管理等、基本的な感染対策も続けていく必要があります。

11月現在、感染者数が再び増加しはじめ、第８波の到来や、今冬にはインフルエンザと同時流行する可能性も高くなってきています。一方で、新型コロナウイルスは、これからも変異を続けていくことでしょう。しかし、感染力や重症化率など、変異株の性質を正しく把握したうえで正しく恐れ、対処していけば、社会経済活動との両立は可能です。これまで通り、正しいマスクの着用や効果的な換気の徹底、日常生活の摂生や自己健康管理等、基本的な感染対策を続けていくことが重要です。

本調査内容にもとづいた提言の一部は、10月20日付けで「看護技術」2022年11月号（メヂカルフレンド社）でも紹介されています。なお、本学ではこれまでも、看護学群を中心に、新型コロナウイルス感染症や後遺症、重症化が起きるメカニズム、ワクチン接種後の副反応に対する治療法または予防法の可能性を明らかにし、英文・和文雑誌に報告してきました。また、宮城県内における新型コロナウイルス感染症患者の特徴や問題点・感染対策についてもまとめ、和文雑誌に報告しています。

<参考>

• 風間逸郎教授が新型コロナウイルス感染症に対する新規治療法の可能性を発見
• 新型コロナウイルス感染症の“後遺症”に対する治療法を発見/風間逸郎教授
• 宮城県における新型コロナウイルス感染症患者の特徴を明らかに/風間逸郎教授が学生と報告
• 新型コロナワクチン副反応に対する非ステロイド性抗炎症薬の有用性を明らかに
• 新型コロナワクチン接種後の“アナフィラキシー”に対する予防法を発見
• 若年者における新型コロナワクチン接種後の副反応の特徴を明らかに
• 慢性腎臓病で新型コロナウイルス感染症が重症化するメカニズムのひとつを明らかに
• 若年者における3回目の新型コロナワクチン接種後の副反応の特徴を明らかに

<論文>

• 若年者で新型コロナワクチン 3回目接種後に起きる副反応の特徴 ―2回目接種後との比較―（本学看護学群・相澤助手が筆頭著者、看護学群学生が共著者）
• Targeting ACE2 as a potential prophylactic strategy against COVID-19-induced exacerbation of chronic kidney disease
• Potential prophylactic efficacy of mast cell stabilizers against COVID-19 vaccine-induced anaphylaxis | Clinical and Molecular Allergy | Full Text (biomedcentral.com)
• 若年者で新型コロナワクチン接種後に起きる副反応の特徴と病態生理にもとづく対処法の検討（本学看護学群学生が筆頭著者）
• Does immunosuppressive property of non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) reduce COVID-19 vaccine-induced systemic side effects? （本学看護学群学生が共著者）
• 宮城県で発生した新型コロナウイルス感染症患者の特徴 ─第 1 波 88 名の集計から見えた問題点と今後の課題─（本学看護学群学生が筆頭著者）
• Stabilizing mast cells by commonly used drugs: a novel therapeutic target to relieve post-COVID syndrome?
• Targeting lymphocyte Kv1.3-channels to suppress cytokine storm in severe COVID-19: Can it be a novel therapeutic strategy?

・風間 逸郎(かざま いつろう)：看護学群教授
病態生理学・内科学・一般生理学を専門分野としております。また、内科の医師として現在も患者さんの診療に携わる中での研究は、常に臨床からの発想に端を発しており、研究の成果を再び臨床に還元することを目標としてきました。そして、遺伝子レベルでの解析から、細胞、生体レベルでの解析まで行うことにより、ミクロの研究とマクロの研究とを結びつけることを常にこころがけています。 

<参考>

風間逸郎教授が腎臓の線維化における新規病態メカニズムを発見
風間逸郎教授が研究指導する学生達が「心筋梗塞でおこる心電図異常のメカニズム」を証明
風間逸郎教授がアナフィラキシーに対する新規治療法を発見
風間逸郎教授が新型コロナウイルス感染症に対する新規治療法の可能性を発見
新型コロナウイルス感染症の“後遺症”に対する治療法を発見/風間逸郎教授
麻疹(ましん)に対する新規治療法の可能性と臨床現場での有用性/風間逸郎教授が学生と報告
心電図検査における人為的ミスの発生と予防/ 風間逸郎教授が学生と報告
風間研究室の学生が「カフェインやカテキンによる抗アレルギー作用」のメカニズムを証明
女性が筋ジストロフィー（デュシェンヌ型）を発症するメカニズムを発見
宮城県における新型コロナウイルス感染症患者の特徴を明らかに/風間逸郎教授が学生と報告
マグネシウム過剰投与が引き起こす「高マグネシウム血症」心電図変化とそのメカニズム
病態生理にもとづき、高カリウム血症に対する看護的介入方法を発見
風間教授・編集の『看護技術』10月増刊号「病態生理からひもとく水・電解質異常」発刊
看護学群・風間研究室の学生が「高カリウム血症の心電図変化とそのメカニズム」を証明
新型コロナワクチン副反応に対する非ステロイド性抗炎症薬の有用性を明らかに
新型コロナワクチン接種後の“アナフィラキシー”に対する予防法を発見
若年者における新型コロナワクチン接種後の副反応の特徴を明らかに
「第99回日本生理学会大会」が仙台で開催/看護学群学生3名と助手１名も筆頭演者として発表
風間逸郎教授と佐藤泰啓助教が、統合失調症に対する新規治療法の可能性を明らかに
気管支喘息に対する水泳の有用性を明らかに
風間教授が卒業研究の学生と「ビタミン類が有する抗アレルギー作用」のメカニズムを解明
風間研究室で「急性下壁心筋梗塞」で起きる心電図変化とそのメカニズムを証明
慢性腎臓病で新型コロナウイルス感染症が重症化するメカニズムのひとつを明らかに
若年者における3回目の新型コロナワクチン接種後の副反応の特徴を明らかに
抗ヒスタミン薬による抗アレルギー作用の新たなメカニズムを明らかに
新型コロナウイルス感染症の第６波と第７波における若年者の症状の特徴を明らかに